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Mattel to Expand its Playing Field with Acquisition of MEGA Brands

Mattel, Inc. and MEGA Brands Inc. announced a definitive agreement for Mattel’s acquisition, through a wholly-owned subsidiary of Mattel, Inc., of MEGA Brands for US$460 million.

The acquisition advances Mattel’s global growth strategy of building upon its world-class portfolio of brands by expanding into two of the fastest-growing toy categories. MEGA Brands, a family of leading global brands, is the No. 2 player in the $4-billion construction building sets category1 with its MEGA BLOKS brand as well as a competitor in the $2-billion arts & crafts category2.

„A key pillar of our global growth strategy is the strategic acquisition of brands that will both benefit from our scale and help extend our reach into new and growing categories,“ said Bryan G. Stockton, Mattel Chairman and CEO. „The construction play pattern is popular, universal and has had one of the fastest growth rates over the past three years. We look forward to helping MEGA Brands accelerate its global growth, providing more choices for more children and their families.“

Mattel’s world-class portfolio of brands will complement MEGA Brands‘ flagship MEGA BLOKS and existing licensed brands, such as HALO, Skylanders, Call of Duty, Assassin’s Creed, Power Rangers, Hello Kitty, SpongeBob, SquarePants and others. The acquisition will give Mattel the opportunity to broaden its relationship with its entertainment partners.

The acquisition also creates the opportunity to grow the MEGA Brands sizable arts & crafts business, with brands including Rose Art and Board Dudes. Arts & crafts activities are highly popular among children of all age groups, and the global category provides growth opportunities for Mattel with its core brands and entertainment and licensing partners.

„MEGA Brands has built leading positions in large, growing categories by providing engaging creative experiences for children and families through innovative, well-designed and high-quality products, and Mattel is the ideal partner to take our brands to the next level,“ said Marc Bertrand, MEGA Brands President and CEO. „We are confident Mattel’s scale and global platform spanning 150 markets – combined with the expertise of our people in the construction and arts & crafts categories – will create tremendous growth opportunities for our brands.“

MEGA Brands has estimated net sales for FY 2013 of US$405 million. It ranks among the top 15 toy companies globally in terms of sales, according to statistics published by the NPD in 2013. In 2013, it achieved record sales of preschool construction toys.

Founded and based in Montreal, MEGA Brands has approximately 1,700 employees in 17 countries. Mattel plans to maintain MEGA Brands‘ expertise in manufacturing, both in Montreal and Tennessee, and plans to maintain the MEGA Brands headquarters in Montreal and will seek to tap into MEGA Brands‘ proven skills in design and development in the construction and arts & crafts categories.

„At Mattel, we have followed a consistent philosophy on acquisitions – we seek to create value by building on the foundations of the great businesses we have acquired while retaining and nurturing the core values, talents and unique capabilities that made them great,“ Stockton said. „We will approach our new brands and colleagues at MEGA Brands with great respect for what they have built and enthusiasm for what we can build together.“

 

duo schreib & spiel zeigt Gesicht!

Mit der Facebook-Kampagne „Wir sind duo…“ verleiht duo schreib & spiel dem duo-Fachhandel im Internet ein Gesicht. Auf der Facebookseite www.facebook.com/duoschreibundspiel werden im Rahmen dieser Aktion regelmäßig duo-Händler mit Fotos des Teams und des Ladengeschäfts vorgestellt. Die Kampagne, so die duo-Zentrale, verhelfe den duo-Händlern zu weiterer Bekanntheit und schaffe Vertrauen bei Endverbrauchern.

Zusätzlich erarbeitet der Verband mit jedem vorgestellten duo-Händler ein individuelles Werbekonzept auf Facebook. Je nach Zielsetzung, wie zum Beispiel Fangewinnung oder Bewerbung stationärer Aktionen, werden mit den duo-Händlern passende Strategien entwickelt.

Zum Frühlingsanfang werden auch die duo-Anschlusshäuser in neuem Licht erblühen. Der Verband entwickelte ein neues Außenwerbungskonzept bestehend aus einer blauen Klebefolie mit LED-Streifen sowie einem integriertem, leuchtenden duo-Logo. „Die kräftigen Farben und der Schein der modernen LED-Lichter sind ein echter Hingucker,“ ist die duo-Zentrale überzeugt.

 

Die VEDES-Geburtstagslok geht an den Start

Die Vedes-Lok fährt 2014 auf den Schienen durch Europa
Die Vedes-Lok fährt 2014 auf den Schienen durch Europa

2014 feiert die VEDES ihren 110. Geburtstag! Was am 6. März 1904 mit lediglich 14 Spielwarenhändlern in Leipzig begann, hat sich im Laufe des letzten Jahrhunderts zu Europas führender Fachhandelsorganisation für Spiel, Freizeit und Familie entwickelt. Mittlerweile zählt die Unternehmensgruppe rund 1.150 Geschäfte in acht Ländern und gehört mit über einer halben Milliarde Euro Thekenumsatz zu den wichtigsten Fachhandelsunternehmen in Europa.

110 Jahre nach der Gründung der Vereinigung der Spielwaren-Fachgeschäfte kehrt die VEDES an ihre Geburtsstätte in Leipzig zurück – und zwar mit einem ganz besonderen Geschenk: einer Lok der Deutschen Bahn im exklusiven VEDES-Geburtstagsdesign, die im Intercity-/Eurocity-Einsatz das ganze VEDES-Geburtstagsjahr lang quer durch Europa tourt. Passend dazu wird die Firma Märklin ab Juni ein originalgetreues Modell der Geburtstagslok auf den Markt bringen. Die limitierte Auflage von 1.500 Stück wird es ausschließlich in den teilnehmenden Fachgeschäften der VEDES-Gruppe geben.

Die „Weichen“ für die ersten Fahrt der große Lok werden am Freitag, 21. Februar 2014, um 10.30 Uhr im Hauptbahnhof Leipzig auf Gleis 21 gestellt.

 

Schweizer Spielwarenmarkt: Mystische Puppen und Plüschtiere im Trend

Mit einem Umsatz von 434 Mio. Franken ist der Schweizer Spielwarenmarkt 2013 stabil geblieben. Besonders hohe Nachfrage verzeichneten Puppen mit einem mystischen Charakter sowie ein schwatzendes elektronisches Plüschtier.

Mit einem marginalen Rückgang von 0,5% gegenüber dem Vorjahr ist der Markt für traditionelle Spielwaren (ohne Videospiele) in der Schweiz letztes Jahr mit 434 Millionen Franken stabil geblieben, wie das Marktforschungsunternehmen GfK Switzerland mitteilt.

Mystische Puppen und elektronische Plüschtiere
«Der Zuwachs von 46,1 Prozent in der Kategorie Jugendelektronik ist vor allem einem Produkt, dem Furby, zu verdanken», sagt Kurt Meister, Marktforscher bei der GfK. Die technisch aufgerüstete neue Generation des farbigen Plüschtiers aus den 1990er-Jahren kommt in der Schweiz besonders gut an.

Ebenfalls sehr beliebt sind Puppen und andere Spielwaren rund um die Themen Mystik und Vampire. Hier blieb der Umsatz auf einem sehr hohen Niveau. Zudem waren teurere Spielwaren während dem Weihnachtsverkauf gefragt. Im besonders umsatzstarken Dezember kosteten sieben der zehn meistverkauften Spielwaren über 100 Franken.

Positiver Ausblick 2014
Auch im 2014 ist ein solider Spielwarenmarkt zu erwarten. Dank steigender Bevölkerungs- und Geburtenzahlen sowie aktiver Handelslandschaft erwartet der Spielwaren Verband Schweiz gar ein leichtes Umsatzwachstum.

Spielwarenmesse – world’s biggest toy fair closes with strong increase in visitors

– 5 per cent more visitors from Germany and abroad

– Leading fair is successful trendsetter for consumer goods fairs

Over 76,000 trade visitors from 112 countries travelled to the biggest Spielwarenmesse of all time (2013: 72,595). The extra buyers and traders came mainly from the major target markets of America, Asia and Europe. They were all delighted with the new hall 3A with the TrendGallery and the many new products from the toy industry. The product groups Baby and Infant Articles, Carnival and Festive Articles, Fireworks, and Model Railways and Accessories noticed new impetus this time. Many of the 2,748 companies from 61 countries detected an increased interest in ordering among the visitors.

The premiere of the TrendGallery turned out to be a real hit with regard to design and content. Fit4Life, Mini is King, Retromania and TechToys, the current trend streams presented there, were also core themes in all the halls at the fair. Eduardo Rinke, Director of Rinke Import from Brazil, emphasizes the fact: “Trends start here. This is the best place for getting to know the new products on the toy market for the coming year, but also for broadening your horizon and doing international business.” The companies were again very eager to see how visitors would accept the new ideas, as Andrea Schauer, Managing Director of geobra Brandstätter GmbH & Co. KG, explains: “Spielwarenmesse is definitely the international gathering of the industry and for Playmobil a key indicator of how the potential of our new products is rated.

Ernst Kick, Chief Executive Officer of Spielwarenmesse eG, is proud of the spot landing: “We are delighted that Spielwarenmesse 2014 has again created the platform our exhibitors and visitors wish for their business. Especially the extension of the Baby and Infant segment and the restructuring of the product segments attracted an excellent response from all sides. This spurs us on even more for the coming fair.”

The expansion of the Baby and Infant Articles product group will be continued. Even the first step produced good results, as Claudia Lässig, Managing Director of Lässig GmbH, found: “We particularly like the new arrangement of the Baby and Infant segment, as the distances are shorter and the quality of the buyers has increased for us. The related themes of halls 1 to 3A make the development of the market very easily recognizable and the relevant buyers find their way straight to us.”

The changes in the other halls also proved successful. Gerd Horbach, Managing Director, Fritz Fries & Söhne GmbH & Co. KG, commented on hall 9: “The expansion of carnival articles to the whole of hall 9 has made the segment more international.” With its new position in hall 4, duo schreib & spiel registered twelve per cent more visitors, according to General Manager Hans Jörg Iden: “We feel at home in hall 4. We had the most visitors on Sunday.” The manufacturers of model railways and accessories also experienced a boost in hall 4A. 86.9 per cent of the visitors rated their product spectrum as complete (2013: 80 per cent), which also recognized the involvement of the small-series manufacturers represented: ABE Atelier Belle Époque, Lokführer-Lukas Modellbau e.K., REGNER Dampf- und Eisenbahntechnik, SAI Collections, Soft-Lok and the Sol-Expert Group. Florian Sieber, Managing Director of Gebr. Märklin & Cie. GmbH, was also pleased about the many customers who have so far not had anything to do with model railways. 

ThinkFun Inc. from the USA also nails its colours to the mast in Nuremberg for the first time. Chris Gough, Director International Business, explains why: “We have decided to exhibit in Nuremberg this year so that we can present our brand at the location where all buyers are present.” Sue Foung Kong, Managing Director of Jefin Sdn. Bhd. from Malaysia, knows why the long trip to Nuremberg is worth it: “What I like most is the huge choice of brands and toys from all over the world, because Spielwarenmesse offers simply everything – exactly the products I’m looking for and those I would never have dreamed of too.” The next Spielwarenmesse takes place from 28 January to 2 February 2015.

Weltgrößte Spielwarenmesse schloss mit starkem Besucherplus

– 5 Prozent mehr Fachbesucher aus In- und Ausland

– Leitmesse ist erfolgreicher Trendsetter für Konsumgütermessen

Über 76.000 Fachbesucher¹ aus 112 Ländern¹ reisten zur größten Spielwarenmesse aller Zeiten (2013: 72.595). Dabei kamen vor allem mehr Einkäufer und Händler aus den wichtigen Zielmärkten Amerika, Asien und Europa. Sie alle waren begeistert von der neuen Halle 3A mit der TrendGallery und den vielen Neuheiten der Spielwarenbranche. Besonderen Aufwind spürten diesmal die Produktgruppen Baby-Kleinkindartikel, Karneval, Festartikel und Feuerwerk sowie Modelleisenbahn und Zubehör. Viele der 2.748 Unternehmen aus 61 Ländern stellten ein gestiegenes Orderinteresse der Fachbesucher fest.

Die Premiere der TrendGallery entpuppte sich als Volltreffer hinsichtlich Design und Inhalt. Die dort vorgestellten aktuellen Trendströmungen Fit4Life, Mini is King, Retromania und TechToys zogen sich auch durch alle Messehallen. Eduardo Rinke, Direktor von Rinke Import, aus Brasilien unterstreicht die Tatsache: „Trends starten hier. Es ist der beste Ort, um die Neuheiten des Spielwarenmarktes für das anstehende Jahr zu kennen, aber auch, um seinen Horizont zu erweitern und um internationale Geschäfte zu machen.“ Dabei waren die Unternehmen wieder sehr gespannt, wie die Fachbesucher die neuen Ideen aufnehmen würden, wie Andrea Schauer, Geschäftsführerin der geobra Brandstätter GmbH & Co. KG, erklärt: „Die Spielwarenmesse ist unbenommen der internationale Branchentreffpunkt und für Playmobil ein wichtiger Gradmesser, wie das Potential unserer Neuheiten eingeschätzt wird.“

Ernst Kick, Vorstandsvorsitzender der Spielwarenmesse eG, ist stolz auf die Punktlandung: „Wir sind begeistert, dass wir mit der Spielwarenmesse 2014 für unsere Aussteller und Fachbesucher wieder die Plattform geschaffen haben, die sie sich für ihre Geschäfte wünschen. Gerade die Erweiterung im Baby- und Kleinkindbereich und die Umstrukturierung in den Produktsegmenten stießen auf ausgezeichnete Resonanz von allen Seiten. Das spornt uns für die kommende Messe zusätzlich an.“

Der Ausbau der Produktgruppe Baby- und Kleinkindartikel wird fortgesetzt. Brachte doch schon der erste Schritt ordentliche Ergebnisse, wie Claudia Lässig, Geschäftsführerin Lässig GmbH, fand: „Besonders gut gefällt uns die neue Gruppierung des Bereichs Baby und Kleinkind, da die Wege kürzer sind und die Qualität der Einkäufer für uns gestiegen ist. Durch den thematischen Zusammenhang der Hallen 1 bis 3A ist die Entwicklung des Marktes sehr gut erkennbar und die entsprechenden Einkäufer finden direkt zu uns.“

Die Veränderungen in den anderen Hallen bewährten sich ebenfalls. Für die Halle 9 bemerkte Gerd Horbach, Geschäftsführer, Fritz Fries & Söhne GmbH & Co. KG: „Mit der Ausweitung des Karnevalangebots auf die ganze Halle 9 ist der Bereich internationaler geworden.“ Neu platziert in der Halle 4 verzeichnete duo schreib & spiel laut Geschäftsführer Hans Jörg Iden ein Besucherplus von zwölf Prozent: „Wir fühlen uns in der Halle 4 angekommen. Der Sonntag war unser besucherstärkster Tag.“ Im Aufschwung befanden sich auch die Hersteller von Modelleisenbahn und Zubehör in Halle 4A. Unter den Fachbesuchern beurteilten 86,9 Prozent ihr Angebot als vollständig (2013: 80 Prozent). Damit honorierten sie unter anderem die Beteiligung der vertretenen Kleinserienhersteller ABE Atelier Belle Époque, Lokführer-Lukas Modellbau e.K., REGNER Dampf- und Eisenbahntechnik, SAI Collections, Soft-Lok, Sol-Expert-Group. Florian Sieber, Geschäftsführer der Gebr. Märklin & Cie. GmbH, freute sich über zahlreiche Kunden, die bisher noch nicht mit der Modelleisenbahn in Berührung gekommen sind.

Flagge zeigt erstmals auch ThinkFun Inc. aus den USA in Nürnberg. Warum, erläutert Chris Gough, Director International Business: „Wir haben uns entschieden, dieses Jahr in Nürnberg auszustellen, um unsere Marke an dem Ort zu präsentieren, an dem alle Einkäufer vertreten sind.“ Sue Foung Kong, Geschäftsführerin Jefin Sdn. Bhd. aus Malaysia weiß, warum sich der weite Weg nach Nürnberg lohnt: „Am meisten mag ich die riesige Auswahl an Marken und Spielzeug aus aller Welt. Denn die Spielwarenmesse bietet einfach alles an – genau das, was ich suche, und auch das, was ich mir nie erträumt hätte.“

Die nächste Spielwarenmesse findet vom 28. Januar bis 2. Februar 2015 statt.